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martes, 31 de mayo de 2011

2 años del gobierno "del cambio"

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Por lo general el salvadoreño es especialista en quejarse. Pero cuando las quejas tienen sentido valen la pena prestarles atención! Esta semana analizaremos el segundo año del período presidencial 2009-2014.

No es mi intención hacer un examen palabra por palabra de lo que dijo en su discurso de toma de posesión el ciudadano presidente Carlos Mauricio Funes Cartagena, pero como cosa curiosa me llama poderosamente la atención que el término "crisis" aparezca mencionado 12 veces en su locución. 730 días después hay carencias y como ejemplo puedo citar que apenas y se ha empezado a trabajar en Ciudad Mujer - tuvieron que esperar la visita oficial de la primera dama de los EEUU, Michelle Obama para arrancar con la inauguración "oficial" de la sede en Lourdes, Colón- sin embargo, en el resto de promesas de campaña las deudas siguen siendo las mismas.

Su gestión sale deficiente en la creación de empleo y en salvaguardar la seguridad pública. Las únicas dos que quiero enumerar porque sino no terminaría hoy. Eso es así por mucho que se hagan cuñas en las que publiciten sus logros, una crítica que se le hizo al mandato de Saca y que no dejó de causar escozor en los círculos areneros, sin embargo, ellos abusan tanto o más que el gobierno anterior de esos recursos. En su miopía, la administración Funes se ufana de una perspectiva de logros en el ámbito social como prescindir de las mal llamadas cuotas voluntarias en los hospitales y la entrega (a distiempo) de útiles escolares, uniformes y zapatos a 1,3 millones de estudiantes. Busca rentabilizar (como cualquiera en el poder) lo más visible por la población y limita los daños al hacerse a la sombra de la todavía buena imagen que el dignatario proyecta al conglomerado.

En mi análisis no me voy a expandir. Tan solo me voy a conformar con dejarles un par de incógnitas. Porque después de todo ¿de eso se trata no? de cuestionarse y agarrar un poquito por aquí y un poquito por allá, formarse uno su propio criterio de qué es lo que está pasando en nuestro entorno.

¿Cree usted que emplear la excusa de los 20 años de gobiernos de derecha es disparatado?

O por el contrario. ¿Es para usted lógico afirmar que todo es culpa de Funes?

Tomando como válido que se heredó una sarta de problemas, ¿asume usted que en dos años se van a solucionar?

¿Considera usted viable el ofrecimiento gubernamental de reducir en un 10% los homicidios?

¿Ha notado una mejora en el aspecto social de los asuntos públicos?

¿Piensa que algún día habrá una fábrica de empleos?

No quiero seguir porque interrogantes abundan y la decepción es grande. Pero hay un acrónimo gringo que lo resume bien WYSIWYG (What you see is what you get, en español, usted obtiene lo que ve). A menos que nos sacudamos esa costumbre de trabajar cada quien por su lado, en la medida que no halemos todos en una misma dirección, esto va seguir siendo lo que siempre ha sido. Sálvese quien pueda.
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lunes, 30 de mayo de 2011

Tragicomedia

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Se supone que en todos los procesos se pueden determinar diversas etapas necesarias para cumplir con los objetivos planteados. Pues bien, el año pasado por estas fechas se hacía una evaluación crítica del primer aniversario de gobierno del tándem FMLN - Mauricio Funes, reclamándoles el incumplimiento de casi todas las promesas de campaña, su aparente divorcio con el partido que lo llevó al poder, pero otorgándole el beneficio de la duda bajo el argumento que hasta la fecha ha sido utilizado hasta la saciedad. "No se puede solucionar en un año lo que han dejado 20 años de políticas fallidas en beneficio de minorías".

Ahora, a casi un año de todo aquello, tenemos mucho más claro que el trabajo de la admisnistración Funes parece llenarse de buenas intenciones, del mismo exceso de publicidad que tanto se criticó en el pasado, y de la justificación de cualquier actividad atribuyéndola al fracaso de los gobiernos anteriores.

No voy a decir acá que el gobierno del presidente Funes ha sido lo más detestable que hemos visto, ni pienso justificarlo por sus medidas, algunas incomprensibles y otras tan repetitivas que no hacen más que recordar las medida paliativas de los gobiernos anteriores. ¿Si recuerdan todas las medidas anticrisis de Tony Saca durante su administración?

En una reciente entrevista televisiva cuestionaron al Ministro de Economía, Héctor Dada, sobre los beneficios reales del proceso de racionalización del subsidio al gas, así como por la compra de frijol a exportadores hondureños. La respuesta fue certera: "No se puede hacer más. El gobierno no puede regular el precio del petróleo en el mercado mundial, ni la especulación financiera por conflictos geopolíticos. Hacemos lo que está a nuestro alcance. El gobierno no puede regular el mercado. Somos un país eminentemente importador. Somos un país demasiado dependiente, incluso con esa deuda en seguridad alimentaria".

Quizás cueste mucho darse cuenta, pero le estamos pidiendo a esta administración un poco más de lo que realmente puede hacer. Ha sido un año en el cual las medidas de mayor apoyo han sido de corte asistencialista. Así, por ejemplo, las mayorías están satisfechas con los paquetes escolares, uniformes y zapatos que han sido repartidos a los estudiantes de escuelas públicas, como por la eliminación de las mal llamadas "cuotas voluntarias" del sistema de salud pública. Claro está que las medidas paliativas hacen feliz a la población, mientras las medidas estructurales se hacen esperar.

Esta noche, en televisión, le preguntaron al expresidente Cristiani sobre su evaluación del trabajo de esta administración y, sobre todo, su visión ante las deudas que muestran las encuestas, más que todo en cuanto a la falta de empleos y la inseguridad ciudadana. Cristiani, luego de hablar las pestes del gobierno que podía decir en menos de 2 minutos, se escudó en decir que la inseguridad, culpa total de este gobierno y nadie más, junto a los ataques gubernamentales al empresariado salvadoreño era lo que obligaba a que los empresarios no fomentaran más inversión y se perdieran fuentes de trabajo.

Aunque es cierto que todo está muy ligado, creo que mientras tengamos tan altas expectativas del gobierno mayor será la decepción final. Por mi parte no encuentro nada que me haga creer que los problemas principales, tanto de seguridad pública como de inversión para generar empleos, serán solucionados con varita mágica. Esto es lo que hay.

X X X X

La parte graciosa es lo que los anuncios de la derecha en la televisión han querido hacer patente gracias a la nula idea de lo que antes transcribí que mencionó el ministro de Economía.
Para Cristiani, Mauricio Funes tiene la culpa de muchas cosas por el simple hecho de ser el inquilino de casa presidencial.
Por culpa de Funes no clasificamos al mundial del año pasado.
Por culpa de Funes no subimos en el ranking FIFA.
Por culpa de Funes se extinguieron lo dinosaurios.
Por culpa de Funes hubo terremoto en Japón.
Por culpa de Funes tuvo éxito Justin Bieber.
Por culpa de Funes se separaron los Beatles.
Por culpa de Funes murió Alfredito.

Usted agregue más por culpa de Funes que corren por cuenta de los comerciales de ARENA.
Nada más imagínelos.
"Manyula muerta. 2 años de fracasos".
Eso era nada más para que se diviertan. Yo no me divierto con la actualidad de mi país.
Pero no es más que mi opinión.
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miércoles, 25 de mayo de 2011

Nuestro dinero maldito

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A todos nos consta y pesa el incremento en el costo de la vida, en donde mientras se inflan los precios se desinflan nuestros bolsillos.Es todo un efecto cascada: la gasolina, el gas, la canasta básica y una larga lista de etcéteras que cada quien podrá continuar según sus necesidades.

Sin embargo, todo esto no es más que un déjà vu a los ensayos de Masferrer, en donde como bola de cristal se exponía el consumo irracional como efecto de la globalización. Y es que no hay donde perderse: muy en crisis todos, pero te acercás a cualquier centro comercial un sábado o domingo al mediodía y están que rebalsan de gente, peculiarmente cada 15 o fin de mes. Comprendo y es totalmente válido que tampoco vamos a resolver quedarnos encerrados en la casa oreándonos con el olor a guardado y el mega calor que está haciendo.

No es mi intención decirles que se arrepientan de sus hábitos consumistas, es más, si de señalar a alguien se trata seré yo la primera en apuntar hacia mí. Desde luego que si uno trabaja arduamente para ganarse el dinero es justo y necesario consentirse, pero urge un poco de conciencia a la hora de los gastos extraoficiales. Por ejemplo, si tiene sed, tome agua en lugar de comprarse una soda; si tiene hambre rebúsquese en el refri de su casa antes de ir a la tienda por chucherías que ni lo van a nutrir y lo van a terminar dejando "hermoso".

Como todo esto es un efecto dominó lo más sabio que podemos hacer es disminuir la frecuencia con que consumimos algo; a lo mejor no van a hacer mega rebajas, pero eventualmente aparecen las liquidaciones, como cuando toca cambio de temporada en las casas de moda, o la versión lite, económica y accesible de las grandes marcas, el enorme salvavidas que les ayuda a no perder parte de su mercado ante la competencia.
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martes, 24 de mayo de 2011

Al pan, pan y al vino, vino

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En un afán de demostrar que el feedback si es apreciado, quiero disculparme por no haber posteado la semana pasada pero tuve un bloqueo mental. Si se remontan a la primera entrada de este blog, verán que dice:

Así nace este pequeño espacio. Porque no pretendemos hacer literatura, no pretendemos ser noticiero, ni mucho menos arrogarnos la verdad. Pretendemos contar como vemos los diferentes temas de la realidad nacional. No como los políticos entrevistados a diario, ni como los que publican sus editoriales en los rotativos nacionales, sino como el salvadoreño que se sienta en su casa a pensar en el futuro, en sus compromisos, en sus ideas fuera de lo que dicen los medios.

Así las cosas, yo no estaba satisfecho si mis entradas lucían como de periódico. Hay que predicar con el ejemplo. No es el afán tampoco sonar como un medio impreso que todo lo hace changoneta pues trataré de llevar una línea seria manteniendo un equilibrio entre cordura y sentido práctico.

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El tema de la semana es el encarecimiento de la vida en El Salvador.

Si salimos a la calle a preguntar como ve el ciudadano promedio el precio de la canasta básica, esa que incluye hortalizas, verduras, algunas frutas y los granos básicos como el frijol y el maíz, contestaran con seguridad que se han elevado en los últimos meses. No hay que ser un especialista en economía o un técnico de la Digestyc -los encargados de monitorear la canasta básica- para comprobar ese aumento de precios en los alimentos pues está a la vista y se siente en el bolsillo de los consumidores.

También se perciben incrementos en los platillos de desayuno o almuerzo que se consumen en comedores populares en los que el aumento de precios junto con el precio del gas, hacen combo para atentar contra la economía familiar. En entradas anteriores he tocado el tema de la dependencia alimentaria y la migración que son a mi juicio los principales motivos por los que la producción ha mermado y no se llega a las cuotas que se tenían antes para abastecer el mercado.

Le pregunté a mi vecina, que tiene comedor, si notaba diferencia entre ahora (que ya introdujeron las toneladas de frijol que le compraron a Etiopía y Nicaragua) y los precios de antes, y ella, quien compra en La Tiendona carnes, frutas y verduras para cinco miembros en su familia, dice que no ha percibido bajas en sus compras semanales: "Gasto en promedio $100 semanales en verduras y carnes, y a media semana tuve que ir otra vez al mercado gasté $40, pero compré menos pollo" Total que no salimos de lo mismo.

Un informe del año pasado señalaba las causas de estos índices elevados de precios que fluctuan e incluían: Menores cosechas, importaciones al alza (o la lentitud en realizarlas), conflictos civiles, la demanda de países vecinos y los flujos comerciales regionales, devaluaciones, variaciones del ingreso y la demanda, problemas de transporte y la escalada de precios de los fletes.

Lo triste es que en su afán por estancar los precios los responsables de las dependencias gubernamentales solo impuesto tienen en la boca. Como que con eso se solucionara mágicamente todo. Teniendo en cuenta los precedentes, no parece ni mucho menos descabellado que se piense en gravar las remesas que son lo único constante en este país. Pese a que con esto se reduce aún más la capacidad adquisitiva de las personas que se benefician de este ingreso extra. Aunque a nuestra economía y nuestro gabinete pareciera que les queda cada vez menor margen de maniobra y se vislumbra un panorama muy comprometido.
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viernes, 20 de mayo de 2011

El efecto cascada

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Desde hace algunos meses el subsidio general del gas propano fue retirado para dar paso a un doloroso y largo proceso de focalización de subsidio. Es decir, se busca beneficiar a las personas que no pudieran pagar el 100% del costo del tambo.
Es fácil otorgar un subsidio cuando la mayoría de los consumidores pertenecen al sector de la población al cual se quiere beneficiar, como fue el caso del transporte, que es al fin y al cabo un subsidio a la población. Para el caso del gas la cuestión es mucho más complicada. No es sólo cobrar una cantidad a los que tienen un mayor ingreso económico y luego cobrar otra cantidad inferior al resto.  
Una familia de escasos recursos se puede beneficiar al recibir los 8 y fichas al mes, el problema que es las grandes empresas (y muchas medianas y pequeñas) trasladan el incremento del gas al consumidor, porque, claro, no van a ver reducido su margen de ganancia, y de forma indirecta personas de ingresos menores siempre sufren por el cambio de sistema de distribución de subsidio.
Diferente es para los negocios pequeños que consumen varios tambos al mes, como tortillerías, comedores o panaderías. A ellos no se les entrega subsidio para los tambos que consumen en el mes, ni siquiera a la semana en muchos casos. Para ellos se les hace bien difícil aumentar el precio de sus productos. 
A nicel centroamericano, el país no es el que tiene los precios de gas más elevados. En Costa Rica el tambo de 25 libras anda por los $18 (aunque es de tomar en cuenta que el costo de la vida, que es el mayor de la zona). Ya que siempre que se habla de algo a nivel regional se da énfasis a Nicaragua (bien raro), veamos el precio allá: $14.23 el tambo de 25 libras, uno de los más bajos. En Honduras, asumo que por la cuestión del puerto, el precio anda por $13. 
Otro punto es el de la distribución. Esta misma semana, el bajo porcentaje de ganancia llevo a los distribuidores a paro. Ellos piden un aumento de $0.60 por sobre los $0.86 que dicen ya ganar por cilindro. ¿Adivinen quien podría absorber este incremento?
Hablando claro: lo que está fregando es el efecto cascada. Creo que se debe ampliar a los beneficiarios del subsidio o aplicar escalas de porcentajes para beneficiar en cierta medida a otros sectores. Además, creo que la entrega directa de dinero es más una medida populista que práctica. Recordemos que la mayoría de los salvadoreños no son buenos administradores y no hay garantía que vayan a usar ese dinero para la compra de gas. Además se debe promover el uso de cocinas ecológicas o, mejor aún, cocinas eficientes.
Finalmente, hay consecuencias que no han sido contempladas aún, como la deforestación ante un inminente aumento de uso de leña para cocinar.
En fin, creo que de esto hay mucha tela que cortar y lo mejor es mantenerse informado lo mejor posible y, sobre todo, actuar por medio de ahorros: de energía eléctrica, de gas y, claro, de dinero.
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lunes, 16 de mayo de 2011

El experimento

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Solíamos tener un sistema de subsidios estatales mediante el cual se hacía un desembolso a las compañías gaseras para que estas mantuvieran un precio accesible en los tambos de gas y la población siguiera pagando poco. La idea era hasta cierto punto válida. El problema al que se enfrentaron los gobiernos, y al parecer estarían destinados a enfrentar para siempre, era el contrabando y los abusos de las empresas.

Al tener un precio bajo los tambos de gas eran llevados de contrabando y vendidos fuera del país. Era la feria de los contrabandistas que, según los últimos reportajes, parecen estar siempre relacionados con estructuras de poder político.

Para evitar todo el problema y trasladar directamente el subsidio a la población, el gobierno decidió, luego de estudios de costos, retirar el pago a las empresas gaseras y trasladar directamente el pago a la población. Dado que no se puede dar el costo total del gas a cada hogar, se subsidió una cantidad equiparable a la que se le pagaba a las empresas gaseras, racionalizando, como ellos mismos bautizaron al experimento, a modo de dar una cantidad de $8.50 a cada familia que consumiera menos de 200 KWH, lo cual luego fue extendido hasta los 300 KWH. La idea era que si el tambo les costaba $5.25 y se subsidiaban esos $8.50, hoy costaría alrededor de $15-$16. Hasta ahí no había problemas.

Ahora, yo creo que, si no se entra a analizar si el ejecutivo tenía o no la potestad de cambiar el sistema de subsidios, la medida lleva una buena idea. Creo que si el monto otorgado por el subsidio se sigue equiparando a lo que el mercado siempre ha manejado como precio de referencia y, en sustitución al precio antes pagado directamente a las empresas, finalmente lo único que se hace es cambiar la dirección del dinero.

Es muy cierto que cuando las familias reciben el dinero de parte del estado, están en la libertad de usarlo o no para lo que se ha dado, pero en eso no se puede meter nadie. Por otro lado, es cierto que existen familias que requieren más de un tambo para cubrir su mes, pero el sistema lo que ha querido, el espíritu del nuevo sistema, es la búsqueda de una redistribución de riqueza al menos someramente. Los que pueden pagar más lo harán.

Es una medida mucho más simple de lo que se piensa.
Llevamos menos de 2 meses. Para usted ¿ha funcionado el experimento?
¿En qué ha fallado el experimento? ¿Preferiría que el desembolso se siguiera dando a las gaseras aunque no se ahorre nada de lo que se supone se ahorrará con el nuevo sistema?
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sábado, 14 de mayo de 2011

Perros en la calle

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Conocidos como los mejores amigos del hombre, a los perros los podemos encontrar en todas partes, de todos los tamaños y "personalidades". Sin embargo, en nuestro país, como en muchos otros, es triste encontrar perros vagando por las calles, sucios e, incluso, lastimados; o peor aún, con dueños que no les dan el trato que requieren.
Existen, gracias a Dios, entidades que se preocupan por estos animales. Una de ellas es la Asociación Rescate de los Animales, ARANI. Ellos tienen muchos años de estar luchando por el respeto y dignidad de animales con acciones concretas: buscado casas para perros o gatos callejeros, visitando hogares con quejas de maltratos, buscando donaciones para operaciones o tratamientos, etc. Todo esto por medio de voluntarios.
Por desgracia, muchas personas ven a estas organizaciones como prestatarias de servicios. Por ejemplo, al ver un perro herido, corren al muro de Facebook y solicitan ayuda. O, si anda un animalito de estos vagando por sus casas, piden que alguien venga por él. 
Según he podido observar, muchos de estos casos pueden resolverse sin ayuda profesional. Sólo basta con colocar agua y un poco de comida. Lo que cuesta es encontrarle un hogar a estos animalitos. Pero se puede lograr. 
Conocí el caso de una perrita embarazada que fue adoptada por los vecinos de una colonia. Entre todos le hicieron una casa y la cuidaron. Cuando tuvo a los perritos, rápido les encontraron hogar a cada uno.
En nuestro país pocas personas ven más allá de su propia comodidad para ayudar y rápido "pasan la bola", y no se ponen a pensar que los voluntarios son personas como cualquiera, con trabajos, deudas, problemas familiares, etc. y que las soluciones no están lejos.
Cualquier pudiera pensar que nuestro país tiene problemas más graves, como el alto costo de la canasta básica, la violencia o la insuficiente producción agrícola del país, como para andar preocupándose por los perros de la calle. Pero lo que quiero resaltar es que la misma actitud ante esta situación se mantiene ante cualquier problema que se de en el país. Hay campañas de donación de sangre y a muchos le vale. No donan ropa o juguetes a personas que las necesitan si no hay fiesta de por medio.
En fin, mientras esta actitud pasiva se mantenga seremos como el título de esta entrada.
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